Una grave contaminación de recursos naturales, sumado a una afectación a una área especial de protección fue ratificada por el Tribunal Superior de Bucaramanga, el cual estableció una condena de 6 años y 8 meses en contra de Liliana Patricia Forero Cala, quien era la representante legal de la empresa Rediba.
La demanda fue interpuesta en ese entonces por Leonardo Granados, exsecretario de Ambiente de Barrancabermeja, quien había presentado una demanda por delitos ambientales y la contaminación de recursos naturales.
En la decisión el Tribunal sostuvo que la Fiscalía estableció que con una licencia que se dio para la construcción del relleno sanitario hubo una ilegalidad por una actividad previa que afectó a la ciénaga San Silvestre, principal abastecedor de agua de Barrancabermeja. Sumado a la eliminación de fuentes y la construcción de cuencas y vías, situación que afectó a la comunidad del centro poblado Patio Bonito, la cual llevaba más de 30 años tomando el agua de esas fuentes hídricas.
Esta decisión ratifica el fallo emitido en primera instancia por el Juzgado Tercero Penal de Bucaramanga y contempla, además, una multa de mil salarios mínimos legales mensuales vigentes, que, de acuerdo con Granados, supera los 1.750 millones de pesos.
El proceso penal comenzó en 2016, tras una denuncia contra la empresa Aseo Rediba y su representante legal por los presuntos delitos de contaminación ambiental, daño a los recursos naturales e invasión de áreas de especial importancia ecológica. De acuerdo con el denunciante, el caso se prolongó durante una década debido a diferentes actuaciones dilatorias de la defensa.
Denuncian afectaciones a fuentes hídricas de Barrancabermeja
Leonardo Granados calificó la decisión judicial como un avance significativo para la protección ambiental de Barrancabermeja y el Magdalena Medio. Según explicó, la denuncia estuvo relacionada con el presunto manejo inadecuado de lixiviados, líquidos generados por la descomposición de residuos, que, de acuerdo con sus declaraciones, habrían llegado directamente a fuentes hídricas.
El exfuncionario aseguró que esta situación habría provocado la presencia de metales pesados, entre ellos mercurio, arsénico y bario, en la ciénaga San Silvestre, un ecosistema estratégico para la región.
Granados también manifestó su preocupación por los posibles impactos de la contaminación sobre la salud pública y mencionó un supuesto incremento de los casos de cáncer, particularmente de enfermedades relacionadas con el sistema digestivo. Sin embargo, estas afirmaciones, según han advertido expertos, requieren respaldo de estudios epidemiológicos que permitan establecer una relación causal entre la contaminación denunciada y las enfermedades reportadas en la población.
Un precedente para la justicia ambiental
El demandante destacó que la confirmación de la condena representa un precedente para la protección de los recursos naturales y “además le envíamos un mensaje a las empresas que desarrollan actividades con posibles impactos ambientales”.
Desde la Corporación San Silvestre Green, organización que, según indicó, participa en la defensa ambiental de Barrancabermeja y el Magdalena Medio, Granados señaló que continuará promoviendo acciones para proteger la biodiversidad y los ecosistemas de la región.
También advirtió sobre la importancia de conservar los recursos naturales como parte de las posibilidades de diversificación económica del distrito, especialmente en actividades relacionadas con el ecoturismo.
Piden el cierre del relleno sanitario y una nueva tecnología
Luego de conocerse la decisión judicial, Granados reiteró que uno de los objetivos de la defensa ambiental en Barrancabermeja es avanzar hacia el cierre del relleno sanitario cuestionado y la implementación de nuevas tecnologías para el manejo de los residuos sólidos.
Sostuvo que la ciudad necesita alternativas que permitan reducir los impactos ambientales, proteger las fuentes hídricas y garantizar un tratamiento adecuado de los residuos.
La confirmación de la condena, de igual forma, empieza a despejar el panorama de un proceso que comenzó hace diez años y que ha estado relacionado con las denuncias sobre el manejo de residuos y la protección de la ciénaga San Silvestre.
Para el ambientalista esta decisión judicial abre paso para mantener la defensa del patrimonio natural de Barrancabermeja. No obstante, las medidas concretas para el eventual cierre del relleno sanitario y la adopción de un nuevo sistema de tratamiento deberán definirse por las autoridades competentes.
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