Hay reconocimientos que llegan después de años de trabajo silencioso. Para Breynner Andrés Fuentes Gómez, joven de San Gil, recibir el galardón “Joven Santander Inspira” representa precisamente eso: mirar hacia atrás y recordar más de una década dedicada al liderazgo, el cooperativismo y la creación de oportunidades para otros jóvenes.
El reconocimiento fue entregado el pasado 12 de agosto por la Gobernación de Santander y la Asamblea Departamental, en articulación con el Consejo Departamental de Juventudes, destacando su trayectoria de liderazgo y participación juvenil.
Pero la historia detrás del galardón comenzó mucho antes.
Breynner recuerda que tenía alrededor de 10 años cuando inició sus primeros procesos como explorador solidario en la Cooperativa Comunal. Desde entonces participó en actividades que parecían pequeñas, pero que terminaron marcando el camino que seguiría: recoger mercados para familias que los necesitaban, ayudar a pintar parques o incluso construir un pesebre para una adulta mayor que nunca había vivido una Navidad.
Aquellas experiencias fueron sembrando una idea que años después se convertiría en un proyecto de vida.
Su recorrido pasó posteriormente por procesos juveniles en La Equidad Seguros, donde participó en proyectos de educación y formación para jóvenes rurales y recibió reconocimientos como líder del año.
Sin embargo, uno de los grandes pasos llegó con la creación de iniciativas orientadas directamente a las nuevas generaciones.
Hace aproximadamente cinco años impulsó la Red de Juventudes Cooperativas y el Congreso Internacional de Juventudes Cooperativas y Solidarias, acompañado de una Escuela de Liderazgo Juvenil que busca brindar herramientas en liderazgo, educación financiera, emprendimiento y asociatividad.
A esto se sumó la creación de FUNDECOOD, organización desde la cual ha continuado promoviendo procesos de formación y acompañamiento para jóvenes.
Uno de los ejemplos que destaca es el apoyo a emprendimientos rurales como Artesiano, iniciativa desarrollada por jóvenes que elaboran productos ecológicos desde sus territorios.
Para Fuentes, el verdadero valor de estos procesos no está únicamente en los reconocimientos, sino en observar cómo otros jóvenes avanzan.
“Este reconocimiento no es personal”, es la manera en que resume lo que significa para él el galardón. Lo entiende como un homenaje a quienes, desde diferentes municipios y territorios, han encontrado herramientas para convertirse en emprendedores, líderes y profesionales.
Incluso, a través de sus procesos, asegura haber contribuido a gestionar becas de educación superior para jóvenes.
Su liderazgo también ha trascendido las fronteras de Colombia. Ha participado en escenarios en India, España, Israel, Panamá y Honduras, además de otros espacios internacionales relacionados con juventud, economía social y cooperativismo.
Una de las experiencias que más recuerda fue su participación en India, además de encuentros internacionales en los que ha podido representar a jóvenes colombianos y establecer alianzas con organizaciones de otros países.
Pero recibir un reconocimiento en Santander tiene para él un significado especial.
Después de haber llevado sus proyectos a escenarios nacionales e internacionales, considera emocionante que su propio departamento reconozca una trayectoria que comenzó en San Gil.
“Nadie es profeta en su tierra”, recuerda, para luego explicar que esta vez sintió que Santander estaba reconociendo ese trabajo que durante años había desarrollado dentro y fuera del territorio.
Ahora, como consejero municipal de juventudes de San Gil para el periodo 2026-2029, su reto continúa.
Uno de los temas que más le preocupa es que muchos jóvenes todavía no encuentran un proyecto de vida y terminan expuestos a problemáticas como el consumo de sustancias o el microtráfico.
Para él, la respuesta está en generar oportunidades reales de formación, emprendimiento, participación y empleo.
En ese punto plantea una discusión que considera urgente: la llamada “experiencia cero” para jóvenes que terminan sus carreras y encuentran como primera barrera laboral precisamente la falta de experiencia.
Su mensaje es directo: ¿cómo puede tener experiencia un joven que acaba de graduarse si nadie le brinda la primera oportunidad?
Por eso, el galardón “Joven Santander Inspira” no representa para Breynner el punto final de su recorrido. Al contrario, lo interpreta como un impulso para seguir trabajando por una generación que, según dice, tiene capacidades y liderazgo, pero necesita encontrar el camino y las oportunidades para demostrarlo.
Y quizá allí esté el verdadero sentido de su reconocimiento: inspirar a otros jóvenes para que su historia no termine siendo la excepción, sino el comienzo de muchas más.
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