Continúa la preocupación en Barrancabermeja tras el avistamiento de al menos dos hipopótamos en zonas rurales y humedales del Distrito Petrolero.
La alarma persiste especialmente entre los habitantes de sectores cercanos a ciénagas y escuelas rurales del sector, debido a que temen que la presencia de estos animales represente un riesgo real para la seguridad de pobladores fundamentalmente entre niños y campesinos que habitante en la zona y que transitan diariamente por estos lugares.
Por eso, la Administración Distrital hizo un llamado urgente a la Corporación Autónoma Regional de Santander (CAS) para que active el protocolo de captura y reubicación, procedimiento que, según la alcaldía, es competencia directa de la autoridad ambiental. Desde el gobierno local aseguran que ya han emitido varias alertas sin que hasta el momento se concrete una intervención definitiva.
El secretario de Ambiente y Transición Energética, Leonardo Granados, señaló que la administración ha adelantado acciones preventivas como recorridos de monitoreo, jornadas pedagógicas con la comunidad y coordinación con la Policía Ambiental. Sin embargo, fue enfático en que el municipio no cuenta con los recursos técnicos ni logísticos para capturar un animal de este tamaño y peligrosidad.
“Nosotros hemos hecho lo que está en nuestras manos: advertir, prevenir y acompañar a la comunidad. Pero la captura no nos corresponde. Se necesita personal especializado y un protocolo claro para evitar una tragedia”, sostuvo el funcionario, reflejando la preocupación institucional frente al avance de la especie invasora.
Recientes reportes del Distrito indican que los hipopótamos han sido vistos en sectores como Cuatro Bocas, la ciénaga del Opón, Tierra Adentro y un humedal que conecta con el caño La Cira Infantas. Habitantes aseguran que los animales se desplazan principalmente en horas de la noche, lo que aumenta la incertidumbre en comunidades que viven cerca de estos cuerpos de agua.
El funcionario hizo énfasis en que el hipopótamo es considerado uno de los animales más peligrosos del mundo por su comportamiento territorial.
“No atacan por hambre, atacan por defensa del territorio. Y aquí estamos hablando de zonas donde hay viviendas, cultivos y niños que caminan a sus escuelas”, explicó, subrayando el riesgo latente.
Según las autoridades locales, los ejemplares estarían descendiendo por el río Magdalena desde zonas como Doradal, ampliando su presencia hacia el Magdalena Medio. Incluso, se ha reportado otro avistamiento en Yondó, municipio vecino ubicado frente a Barrancabermeja.
Más allá del temor por posibles ataques, la administración también alertó sobre el impacto ambiental que genera esta especie. Los hipopótamos pueden consumir grandes cantidades de vegetación, alterar ecosistemas estratégicos y contaminar fuentes hídricas, afectando la fauna y la flora nativa de la región.
Mientras tanto, la comunidad espera respuestas concretas. Padres de familia, campesinos y líderes comunales insisten en que no se trata solo de una situación ambiental, sino de un asunto de seguridad. El llamado es claro: actuar antes de que ocurra un incidente que ponga en riesgo vidas humanas en el corazón del Magdalena Medio.
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