Lo que comenzó como un emprendimiento en plena pandemia hoy lleva el nombre de San Gil a escenarios nacionales. Nutriarepa, empresa sangileña dedicada a la elaboración de alimentos saludables, recibió el Premio Leonor Melo de Velasco, otorgado por la Fundación Mundo Mujer en el departamento del Cauca, luego de superar un proceso en el que participaron más de 120 emprendimientos.
Detrás del reconocimiento hay seis años de trabajo, innovación y una apuesta empresarial que busca transformar uno de los alimentos más tradicionales de Colombia: la arepa.
Su directora, Sulay Díaz Bernal, recuerda que el proceso para llegar hasta este premio comenzó desde principios de año, con capacitaciones, entrega de informes y diferentes evaluaciones. Finalmente, Nutriarepa quedó entre las 10 empresas seleccionadas para competir por el galardón.
La empresa fue evaluada en aspectos como su propuesta de valor, generación de empleo, desempeño financiero, impacto social y ambiental y la manera en que su actividad empresarial contribuye al desarrollo de la región.
Pero llegar hasta Popayán tampoco fue sencillo. La ceremonia coincidió con el terremoto registrado en Colombia, situación que generó dificultades para los desplazamientos y obligó a modificar los planes inicialmente establecidos.
Nutriarepa tenía previsto llegar el 10 de agosto, pero las condiciones de movilidad y el cierre temporal de aeropuertos complicaron el viaje. Finalmente, con el apoyo logístico de la Fundación Mundo Mujer, lograron llegar a Popayán el 11 de agosto y continuar con las actividades del congreso.
El esfuerzo terminó teniendo recompensa. El 14 de agosto, durante la ceremonia de premiación, la empresa sangileña conoció que había sido reconocida.
Además del premio, Nutriarepa aprovechó su participación para mostrar sus productos durante una feria. La empresa llevó más de 80 paquetes de arepas y terminó la jornada con toda la producción vendida.
Actualmente, la compañía cuenta con tres empleados directos y dos indirectos y trabaja con materias primas provenientes directamente de campesinos de Santander. Su portafolio incluye arepas de yuca, mazorca y maíz, entre ellas la tradicional arepa santandereana elaborada con maíz amarillo pelado, chicharrón y grasa de cerdo.
También ha desarrollado opciones pensadas para los niños, con arepas en diferentes formas, como Mickey Mouse, elefantes y capibaras, buscando ofrecer alternativas para loncheras y desayunos.
La historia de Nutriarepa comenzó el 13 de febrero de 2020, apenas unas semanas antes de que la pandemia cambiara las condiciones para miles de empresas. Sin embargo, el proyecto logró mantenerse y crecer con una visión centrada en la generación de empleo, la inclusión y el consumo de productos naturales.
Hoy sus productos no solo se comercializan en San Gil, Socorro y Curití. La empresa también tiene presencia en Bucaramanga y realiza envíos hacia Bogotá, Tunja y otros lugares del país.
Para Díaz Bernal, el reconocimiento representa mucho más que un premio empresarial. Es también una señal de que los emprendimientos nacidos en municipios como San Gil pueden competir, innovar y ser reconocidos fuera de Santander.
Y mientras la empresa mira hacia nuevos mercados, mantiene una idea que ha acompañado su crecimiento: llevar una arepa tradicional hacia una propuesta diferente, saludable y con identidad santandereana.
Así, desde San Gil, una empresa que nació justo antes de una de las épocas más difíciles para los emprendedores colombianos consiguió abrirse camino hasta el Cauca y regresar con un reconocimiento nacional que pone nuevamente el talento empresarial de Santander en el mapa.
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