Las autoridades ambientales y de seguridad activaron un plan de contingencia tras el avistamiento de un hipopótamo en zona rural de Barrancabermeja, específicamente cerca del Museo del Petróleo, en la vereda Tierra Adentro, cerca de la escuela donde asisten varios menores de edad.
Leonardo Granados, secretario de Ambiente y Transición Energética, indicó que el animal fue visto inicialmente en la madrugada, y posteriormente líderes comunales, presidentes de juntas de acción comunal y habitantes del sector informaron, dieron una alerta sobre su desplazamiento y comportamiento en zonas cercanas al casco urbano de Barrancabermeja.
El funcionario indicó que, por esta razón, se activó de inmediato el protocolo de atención en articulación con la Corporación Autónoma Regional de Santander (Cas), la Policía Ambiental y el equipo técnico de la Secretaría de Ambiente. Sin embargo, el hipopótamo logró huir hacia uno de los caños cercanos, lo que ha dificultado su localización y captura.
Las autoridades en un recorrido por varios puntos confirmaron que se identificaron cercas destruidas por el animal, así como huellas que evidencian su paso por el sector.
El secretario Granados indicó que “debido a que se trata de una especie de hábitos crepusculares y nocturnos, se está programando una exploración nocturna para intentar ubicarlo nuevamente”.
Desde la administración municipal se indicó que ya se está solicitando la aplicación del plan de acción establecido por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, el cual contempla varias alternativas como la captura y reubicación en zoológicos o centros especializados para fauna silvestre, así como otras medidas de control.
De igual forma, Las autoridades explicaron que el proceso de captura de un hipopótamo es complejo, ya que se trata de un animal que supera la tonelada de peso y requiere la aplicación de varios dardos tranquilizantes para poder sedarlo de forma segura. Además, el procedimiento implica altos costos logísticos y técnicos, razón por la cual se trabaja de manera coordinada con la Cas.
Finalmente, dijo el funcionario, las entidades involucradas reiteraron que el objetivo principal es lograr la captura y reubicación del animal, garantizando la seguridad de la comunidad y evitando cualquier riesgo para los habitantes de Barrancabermeja, especialmente en las zonas rurales donde se han reportado los avistamientos.
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