San Gil vuelve a poner el nombre de Santander sobre la mesa de la gastronomía nacional. Esta vez, la protagonista es By Prieto, empresa gastronómica liderada por el empresario santandereano Dayro Andrés Prieto Velasco, quien fue nominado en la categoría Empresario Gastronómico de los Premios La Barra, uno de los reconocimientos más importantes del sector de restaurantes y gastronomía en Colombia.
Más allá de una nominación individual, el reconocimiento representa una vitrina para San Gil y la gastronomía santandereana, una cocina marcada por sus tradiciones, productos locales, preparaciones heredadas y una identidad que cada vez busca abrirse espacio en escenarios nacionales.
Para Prieto, llegar a esta instancia tiene un significado especial porque demuestra que desde una ciudad de provincia también es posible desarrollar propuestas gastronómicas capaces de atraer visitantes, generar empleo y competir en un mercado donde tradicionalmente tienen mayor presencia ciudades como Bogotá, Medellín, Cartagena y Bucaramanga.
La historia de By Prieto comenzó en marzo de 2020, apenas una semana antes de que se declarara la pandemia. El restaurante abrió sus puertas, recibió a sus primeros clientes y, siete días después, tuvo que cerrar sus operaciones. Había inversiones realizadas, inventarios, equipos y un grupo de trabajadores listo para comenzar una nueva etapa.
Sin embargo, la crisis terminó convirtiéndose en una oportunidad para transformar el proyecto. La empresa apostó inicialmente por la gastronomía peruana, buscando llevar a San Gil una propuesta diferente y ampliar la oferta gastronómica de la ciudad.
Con el paso de los años, el proyecto evolucionó hacia diferentes conceptos, entre ellos un restaurante, una propuesta de café de especialidad y una firma de consultoría gastronómica. Esta última nació a partir de las propias experiencias empresariales de Prieto y busca acompañar a otros establecimientos de la región en temas de rentabilidad, formalización y organización.
Uno de los elementos que el empresario destaca es precisamente la necesidad de fortalecer el sector gastronómico local. Para Prieto, la gastronomía santandereana tiene una enorme riqueza cultural y culinaria, pero el reto está en contar esas historias a través de los platos y, al mismo tiempo, construir empresas sostenibles.
En ese sentido, San Gil cuenta con un elemento diferencial: su condición de destino turístico. La llegada de visitantes nacionales y extranjeros abre una oportunidad para que restaurantes, hoteles, cafeterías y emprendimientos gastronómicos conviertan la cocina local en parte fundamental de la experiencia turística.
El café santandereano también ha sido protagonista en la trayectoria de By Prieto. La empresa desarrolló un concepto de café estilo brunch que combinaba café de Santander con gastronomía santandereana y europea, además de panadería artesanal. Esta propuesta fue nominada el año anterior en la categoría de Mejor Propuesta de Café a nivel nacional.
Ahora, el reconocimiento llega nuevamente, esta vez en la categoría empresarial de los Premios La Barra. De acuerdo con Prieto, en esta categoría no solamente se analiza el producto gastronómico, sino también aspectos relacionados con el impacto social, la generación de empleo formal, el liderazgo y el desarrollo empresarial.
La empresa ha apostado además por el talento joven y femenino. Buena parte de su equipo está conformado por jóvenes y mujeres que ocupan cargos de responsabilidad dentro de la operación. La capacitación permanente, el servicio al cliente y la formación en liderazgo hacen parte de la filosofía del proyecto.
Pero la historia gastronómica de By Prieto no termina con la nominación. La empresa prepara una nueva apuesta para San Gil Plaza, donde próximamente abrirá un restaurante de cocina mediterránea.
La propuesta tendrá influencias de Francia, España, Italia y Grecia, con un concepto de manteles casual y una carta pensada para ampliar nuevamente las alternativas gastronómicas disponibles en la ciudad. El proyecto también contempla la generación de nuevos puestos de trabajo.
Con esta nueva apertura, San Gil continúa ampliando su oferta gastronómica y fortaleciendo su posición como destino turístico. La apuesta no solamente está en ofrecer buenos platos, sino en construir experiencias que permitan a los visitantes conocer diferentes expresiones de la cocina y, al mismo tiempo, descubrir el potencial empresarial de la región.
La premiación de los Premios La Barra está prevista para el 11 de noviembre, cuando se conocerá el resultado de la categoría en la que participa By Prieto.
Mientras llega esa fecha, la nominación ya pone nuevamente a San Gil en el radar gastronómico nacional y abre una conversación sobre el potencial de la cocina santandereana: sus sabores, sus productos, sus historias y, especialmente, los restaurantes que desde la región están buscando convertir la gastronomía en una herramienta para impulsar el turismo y la economía local.
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